夢現―幻―

身を切るような寒さに小さく体を震わせ、目を覚ます。
暫く布団の中でまどろもうか、と言う誘惑が脳裏を過ぎるが小さく頭を振った。
もう、いい時間だ。
学校に行く時間まで、時間が無い。
きし、と音を立てて階下へ脚を運ぶ。
台所に立つ人影を見て、声をかけた。

「おはよう」
「あぁ、お早う――母さん」

静かに笑う。
九州と言えど雪も積もるし、寒いものは寒い。
小さく身震いし窓の外を見やると、やはりと言うべきかうっすらと白く化粧がかった焼畑の様子。

「あぁ…やっぱり雪、積もったんだ」

小さく一人ごちる。

「友？」
「ん？」

母の呼ぶ声に振り向く。
母は心配そうに小首を傾げた様だった。

「大丈夫？」
「んー…なんとかなるよ。大丈夫。これくらいの勉強なら分かるし、うん」

笑い顔を作り、母の心配の要素を取り除いてやると母も安心したように声を上げた。

「あんたが言うなら、そうなのかもね」
「まぁここだけしか受けてないんだしねぇ…やるからには受からんと」

ちらり、と茶封筒に目を落とす。
遠い神奈川は、鎌倉。
受かることが出来れば奨学金で通う事が出来る。

「別に無理に奨学金じゃなくても…」
「まぁほら、折角来たんだしね」

話を遮るように笑って応えると、着替えが入った荷物を背負った。

「それじゃ、行って来ます」

明後日。
鎌倉・銀誓館学園の高等部の入学試験である。




「いってらっしゃい」


母の声を背に、少年は海を渡った。